「もっと仕事を楽しみたい」「自分に何が向いているのかわからない」・・・個人が自分自身の人生を考えるときに、仕事を切り離して考えることはできません。
キャリアカウンセリングとは、その個人にとって望ましい職業選択やキャリア開発を支援するプロセスのことです。
単に個人と職業のマッチングを考え、仕事を見つけるお手伝いをするだけではありません。人生で遭遇する様々な経験を積極的に受け止め、その人にとってより幸せな人生を描く成長の糧とするための支援です。

なお、本稿ではキャリアカウンセリングとキャリアコンサルティングは同義のものとして扱います。

さて、みなさんはキャリアカウンセリングとは相談者の「何」に対して行うものだと思いますか？
一言で表せば、キャリアカウンセリングの対象は、相談者の「自己概念」です。「自己概念」とは、「自分で自分の事をどのように考えるか」ということです。
すなわちキャリアカウンセリングとは、相談者が自分のことをどのように考えるか、について支援することなのです。

何もない宇宙のような空間にぽかんとあなたが浮かんでいるのを想像してください。
さびしいですね。最初（生まれた時）からその状態では、自己概念は存在しないかも知れません。

家族がいて、友人がいて、職場があって、ひょっとしたら家に帰れば猫のタマがいて・・・そんな中に自分がいる。いろんな人や物や事柄との関係の中で自分を感じることが出来るのではないでしょうか。いろんな人や物や事柄との関係の中で、つまりそれらとの関係を経験することを通して自己概念が形づくられ、成長するのです。

小学校時代、大病をし幼くして命の尊さを知る。高校で親友と喧嘩をして、人間関係の難しさ、大切さを知る。苦労して難関大学へ入学、卒業しても就職できず1年間アルバイト生活、職業人生について考える・・・。

このように、生まれてこのかた我々は様々な事柄を経験しますが、同じ経験をしてもその受け止め方は人によって様々です。努力を重ねて資格を取得することで自分の成長を実感する人もいるでしょう。一方でつらい事柄を経験し、落ち込むことは誰にでもあることです。ある経験から「あぁ、おれはもうだめだ」と思ってしまうような人もいます。そのようなつらい経験は、できることならしない方が良いのでしょうか。

不安に陥る、問題にぶち当たることは確かに誰にとっても心地よい経験ではありません。しかし、そのようなつらい経験から生き抜く上での大切な教訓を学び、教訓から得たものを多くの人に伝えたり、何らかの形にしていくなど、その経験をライフワークにつなげる人もいます。
この人にとってはつらい経験がその後のキャリアの糧になったと言えるのではないでしょうか。言い換えれば、様々な経験が自己概念の成長を促す機会となりえるのです。

キャリアカウンセリングでは、問題や不安を相談者が成長するときの材料、すなわちキャリア形成の糧と捉えます。
もちろん相談者の状況や状態によっては、問題や不安への触れ方に細心の注意を払い、別の専門家にリファーする場合もあることは言うまでもありませんが、ＣＤＡ（キャリアコンサルタント・キャリアカウンセラー）は、キャリアカウンセリングにおいて相談者の問題や悩みを傾聴し自問自答を促します。相談者は問題や悩みの経験から自分なりの意味を見つけ出し、経験から学びます。

ＣＤＡにとってキャリアカウンセリングとは、相談者の成長を促す働きかけです。相談者が経験から学ぶことを支援し、自己概念の成長を促す働きかけこそがキャリアカウンセリングの本質といえるのです。

情報提供やアドバイスは、キャリアカウンセリングにおける重要な支援方法の一つです。職業情報、アセスメントの使い方・・・ＣＤＡとして知っていなければいけない専門知識は沢山あります。
でも、ＣＤＡにとって最も大切なことは、相談者の傍らに寄り添い、経験から学ぶこと、自己概念の成長を支援することです。それこそが、ＣＤＡが身につけなくてはいけない専門性の本質なのです。

日本マンパワーでは日本キャリア開発協会（ＪＣＤＡ）に認定されたキャリアコンサルタント養成講座を設け、こうしたキャリアカウンセリングの概念やスキルを通じて専門性の高いＣＤＡ（キャリアコンサルタント・キャリアカウンセラー）の養成を行っています。